步兵营长刘向东转业了，回到老家的县城。县里很重视，组织部长和刘向东谈话，问他想去什么单位。刘向东说：“拿惯了枪，想去公安。”

　　刘向东被分配进县公安局。局长也很重视，和刘向东谈话，问他想去哪任职。刘向东说：“从军十多年没尽过孝，想离家近一些，方便照顾父母安度晚年。”局长说：“那就去卧龙台派出所吧，正好那里的所长刚退休。”

　　卧龙台离刘向东老家那个村只有五里路。上午十点刘向东去报到。十一点整，干警小安挑着一担鞭炮回来了。正值年关，查处无证贩卖鞭炮行为是派出所的职责。小安问刘向东怎么办。刘向东说：“我刚来，还不熟悉业务，你按惯例处理吧。”小安说：“那就罚款一百，批评教育一下。鞭炮留在这儿也不好办，还是让本人拿走，那人晚一点会过来。”

　　下午快下班时，刘向东的堂哥来了，还带了一个人，每人扛着一袋子红薯，累得直喘。

　　刘向东很奇怪，自己今天才来报到，父母都没来得及知会，堂哥怎么知道的，真是神通广大。

　　堂哥介绍了自己的同伴：“这是我大哥，孩子他大舅。”这是很近的亲戚，本来刘向东该很熟悉的，只是这些年他一直在外带兵，很少回家，从没见过。

　　刘向东一定要请吃饭。这些年刘向东不在家，家里的地，父母的身体，都亏得堂哥照顾，他必须表达谢意。

　　进了小饭馆，酒过三巡，堂哥才说明来意：“你们所小安没收的鞭炮是我大舅哥的。他是个粗人，不懂法律，他们村有做鞭炮的，他以为谁都能卖，过年了想挣点烟酒钱，没想到第一次出摊就被逮着了。希望老弟看在大哥的面子上，能抬抬手。”

　　天理国法人情，刘向东内心交战，没想到第一天上班就遇到难题。“那就先挑走吧，记住下不为例。以后违法的钱千万别碰，烧手啊！”他没提罚款的事。

　　吃完饭回到所里，刘向东让小安打开仓库，大舅哥挑起鞭炮，和堂哥千恩万谢而去。

　　刘向东掏出一百块钱给小安：“这是罚款，交到财务上。”

　　“自己人就算了吧，谁没个三亲六戚的。”

　　“那不行，一视同仁。”

　　夜里，刘向东躺在床上辗转反侧，想着明天一定得去找局长，让他给自己换个离家远一点的地方。